Componentele cosmetice conțin, în general, componente nesaturate. Faza uleioasă necesită antioxidanți pentru a preveni oxidarea componentelor nesaturate și pentru a provoca rânceditate; componentele active și conservanții care conțin structuri nesaturate necesită antioxidanți pentru a preveni deteriorarea și decolorarea. Oxidarea în aer (auto-oxidare) poate distruge parfumul, iar reacția oxigenului cu diferite componente ale parfumului produce un miros neplăcut.
În general, pot fi adăugați agenți de palmitat și chelare ascorbyl pentru a spori efectul antioxidanților, iar antioxidanții trebuie distribuiți în faza de apă și în faza uleioasă. Componentele solubile în ulei necesită antioxidanți solubili în ulei, iar componentele solubile în apă necesită antioxidanți solubili în apă. Antioxidanții utilizați în mod obișnuit includ: BHA, BHT (hidroxitoluen butilat), TBHQ (hidrochinonă tert-butil), tocoferol etc.
